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Pesquisadores reverteram sintomas de depressão em ratos, alimentando-os com Lactobacillus, uma bactéria probiótica encontrada em iogurte .
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| Microbioma e depressão |
"A grande esperança para este tipo de pesquisa é que não precisamos nos preocupar com drogas complexas e efeitos colaterais quando podemos apenas brincar com o microbioma", explicou o pesquisador Alban Gaultier, PhD. "Seria mágico apenas mudar sua dieta, mudar as bactérias que você toma, e reparar sua saúde - e seu modo de viver."
Tratando a Depressão
A depressão é uma das condições de saúde mental mais comuns nos Estados Unidos, com até 7% das pessoas experimentando um episódio depressivo maior, observou Gaultier. "É um problema enorme e os tratamentos não são muito bons, porque eles vêm com enormes efeitos colaterais", disse ele.
O papel do microbioma do intestino - as bactérias que vivem dentro de nós - tem sido de enorme interesse para os pesquisadores que estudam depressão e outras condições de saúde, tanto mental quanto física. Dr.Gaultier, ( UVA Department of Neuroscience and its Center for Brain Immunology and Glia), partiu para ver se ele poderia encontrar uma ligação concreta entre depressão e saúde intestinal. "Quando você está estressado, você aumenta sua chance de estar deprimido, e isso tem sido conhecido por um longo, longo tempo", disse ele. "Então a pergunta que nós queríamos fazer era : o microbioma participa na depressão?"
A resposta parece ser sim. Olhando para a composição do microbioma intestinal antes e depois dos ratos terem sido submetidos ao estresse, Gaultier da equipe descobriu que a grande mudança foi a perda de Lactobacillus. Com a perda de Lactobacillus veio o aparecimento de sintomas de depressão. A alimentação dos ratos com Lactobacillus em seus alimentos fez com que eles retornassem a quase normalidade - Uma única linhagem de Lactobacillus - observou Gaultier - é capaz de influenciar o humor.
Ele e sua equipe, em seguida, passou a determinar o mecanismo pelo qual os Lactobacillus influênciam na depressão. Eles descobriram que a quantidade de Lactobacillus no intestino afeta o nível de um metabólito no sangue chamado kynurenine, que foi responsável por conduzir a depressão. Quando Lactobacillus diminuiu no intestino, os níveis de kynurenine subiu - e sintomas de depressão também.
"Esta é a mudança mais consistente que vimos em diferentes experimentos e diferentes configurações que chamamos perfis de microbioma", explicou a pesquisadora Ioana Marin, uma estudante de pós-graduação que está terminando seu doutorado. "Esta é uma mudança consistente
Testando em seres humanos
Gaultier teve o cuidado de chamar os sintomas vistos em ratos de "comportamento depressivo" ou "comportamento de desespero", pois os ratos não têm como comunicar que estão se sentindo deprimidos. Mas esses sintomas são amplamente aceitos como o melhor modelo disponível para olhar para a depressão em criaturas que não sejam seres humanos.
Baseado nas novas descobertas, Gaultier planeja começar a estudar o efeito nas pessoas o mais rápido possível. Ele pretende examinar os efeitos de Lactobacillus sobre a depressão em pacientes com esclerose múltipla, um grupo em que a doença é comum.
Além de olhar para os efeitos nas pessoas, os pesquisadores continuam a explorar o papel importante da kynurenine. "Houve algum trabalho em seres humanos e um pouco em modelos animais falando sobre como este metabolito, kynurenine, pode influenciar o comportamento", Marin disse. "É algo que sabemos ser produzido com inflamação e que está ligado à depressão, mas a questão ainda permanece: Como?" Como esta molécula afeta o cérebro? Quais são os processos? Esta é a estrada que queremos tomar ".
Embora não haja mal em pessoas com depressão comerem iogurte, as pessoas que recebem tratamento para a depressão não devem parar de tomar seus medicamentos sem consultar seus médicos. Mais estudos, observaram os pesquisadores, são necessários.
Materiais fornecidos pela Universidade de Virginia Health System
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História Fonte:Materiais fornecidos pela Universidade de Virginia Health System
