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| Columbia University Medical Center (CUMC) |
O estudo foi publicado on-line hoje na revista Cell Systems .
Os pesquisadores descobriram uma variante genética que afeta muito o envelhecimento cerebral normal em adultos mais velhos. A descoberta pode apontar para novos alvos para a prevenção ou tratamento de distúrbios cerebrais associados à idade, como a doença de Alzheimer.
"Se você olhar para um grupo de idosos, alguns parecerão mais velhos do que os seus pares e alguns parecerão mais jovens", disse o co-líder do estudo Asa Abeliovich, PhD, professor de patologia e neurologia no Instituto Taub para a doença de Alzheimer e envelhecimento do Cérebro na CUMC. "As mesmas diferenças no envelhecimento podem ser vistas no córtex frontal, a região do cérebro responsável por processos mentais superiores.Nossos achados mostram que muitas dessas diferenças estão ligadas a variantes de um gene chamado TMEM106B. Pessoas que têm duas cópias" ruins " desse gene por várias medidas biológicas, parecem 12 anos mais velhas que aquelas que têm duas cópias normais.
Estudos identificaram genes individuais que aumentam o risco para várias doenças neurodegenerativas, como a apolipoproteína E (APOE) para a doença de Alzheimer. "Mas esses genes explicam apenas uma pequena parte dessas doenças", disse o co-líder do estudo Herve Rhinn, PhD, professor assistente de patologia e biologia celular no Instituto Taub. "De longe, o principal fator de risco para a doença neurodegenerativa é o envelhecimento.Algo muda no cérebro quando você envelhece que o torna mais suscetível a doenças cerebrais.Isso nos fez pensar, 'O que a nível genético, está conduzindo o envelhecimento saudável do cérebro? '"
No estudo atual, os Drs. Abeliovich e Rhinn analisaram dados genéticos de amostras de cérebro humano autopsiadas retiradas de 1.904 pessoas sem doença neurodegenerativa.
"Uma variante se destacou: TMEM106B", disse Rhinn. "É muito comum: cerca de um terço das pessoas tem duas cópias .
O "TMEM106B começa a exercer seu efeito uma vez que as pessoas atingem 65 anos", disse o Dr. Abeliovich. "Até então, todo mundo está no mesmo barco, e então há algum estresse ainda a ser definido que dispara seu efeito Se você tem duas cópias boas do gene, você responde bem a esse estresse.Se você tiver duas más cópias, Seu cérebro envelhece rapidamente. "
Os pesquisadores descobriram uma segunda variante - dentro do gene progranulin - que contribui para o envelhecimento cerebral, embora menos do que TMEM106B. O progranulin e o TMEM106B estão localizados em cromossomas diferentes, mas estão envolvidos na mesma via de sinalização. Ambos também foram associados a uma doença neurodegenerativa rara chamada demência frontotemporal.
O estudo não abordou o papel que as duas variantes genéticas podem ter na doença neurodegenerativa. "Estávamos estudando indivíduos saudáveis, por isso não propriamente sobre a doença,", disse o Dr. Abeliovich. "Mas, naturalmente, é no tecido saudável que você começa a contrair a doença.Parece que se você tem essas variantes genéticas, o envelhecimento cerebral acelera o que aumenta a vulnerabilidade à doença cerebral.E vice-versa: É um ciclo vicioso. "
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