Uma das expressões mais cruéis de opressão do governo venezuelano sobre a justiça e a sua independência é o caso da juíza Maria Lourdes Afiuni, presa em 2009, a pedido do presidente Hugo Chávez. Seu "pecado" foi um julgamento que contrariava os desejos do chefe de Estado.
Afiuni, apesar do tempo decorrido desde a sua detenção, prisão comum em primeiro lugar e agora sob prisão domiciliar, não chegou ainda a ter o processo público.
A acusação que pesa sobre ela é "a corrupção espiritual", uma figura que revela a ausência concreta e específica sobre a conduta de um juiz.
O jornalista Jorge Lanata ontem, em "Jornalismo para Todos" disse que o caso é chocante, e que será abordado em breve na Assembleia da ONU ainda este mês. Ele fez isso para descrever a Venezuela sob o comando de Chávez e alguns paralelos semelhantes com as medidas do governo argentino: constrangimentos e assédio da imprensa de oposição, a liberdade de ações , expropriações e atividades militantes nas escolas, entre outros.
A Juíza venezuelana foi detida pela questão da liberdade condicional do banqueiro Eligio Cedeño, que foi preso em 2007, por fazer operações de câmbio de 27 milhões. Ela alegou não ter nenhuma razão para manter sua prisão. A juíza é acusada de "ter favorecido a fuga do país do Empresário Cedeno."
Chávez, em seu monólogo tradicional na televisão nacional, descreveu como "bandida" e até mesmo pediu 30 anos de prisão, em uma demonstração que despreza a independência judicial. "Temos que colocá-la à pena máxima essa juíza e os que façam o mesmo ! 30 anos de prisão peço eu! "Chávez gritou na oportunidade. No entanto, as acusações não podiam serem provadas contra Afiuni.
O juíza teve de suportar duras condições na prisão, ao ponto de ser colocada junto as presas que ela mesmo havia condenado , e depois foi submetida ao descrédito pelas autoridades venezuelanas, liderada por Chávez. Agora, em sua prisão domiciliar, é guardada por uma dúzia de soldados.
Lanata não podia falar com a juíza, porque ela foi proibida de falar. Enquanto o seu irmão Nelson falava por ela , a juiza estava próximo, absolutamente silenciosa. Na melhor das hipóteses ela fez caras e alguns gestos com as mãos. Uma imagem surreal e chocante visto no programa.
O Parlamento Europeu, os deputados espanhóis e organizações de direitos humanos reagiram fortemente à situação de Afiuni.
Peritos independentes de direitos humanos da Organização das Nações Unidas Grupo de Trabalho sobre Detenção Arbitrária pediu a libertação imediata e incondicional da juíza. E eles disseram: "as represálias por exercer suas funções constitucionalmente garantidas criando um clima de medo entre o Judiciário e profissionais advogados não servem de nada a não ser para minar o Estado de direito e obstruir a justiça."
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