A única maneira de limitar a propagação do vírus é limitar severamente a conectividade de pessoas e transporte
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| Gráfico exponencial do coronavírus |
A taxa de mortalidade do vírus é difícil de determinar por várias razões. Uma é que a mortalidade é uma série temporal, o que significa contar os que morreram não é uma medida precisa de todos os infectados que podem morrer em um futuro próximo.
Se aceitarmos o que se sabe sobre o vírus, a lógica, a ciência e as probabilidades sugerem que devemos ter impacto.
Aqui está um resumo do que é conhecido ou estimado com credibilidade sobre o vírus 2019-nCoV em 31 de janeiro de 2019:
1. Um estudo estatístico de acadêmicos chineses altamente credenciados estima que o vírus tenha um RO (nada de R) ligeiramente acima de 4, o que significa que cada portador infecta quatro outras pessoas em média.
Isto é muito alto. Os vírus da gripe comuns medem cerca de 1,3 (ou seja, cada portador infecta 1,3 outras pessoas enquanto é contagioso). Chris Martenson (PhD) analisa o estudo com mais detalhes neste vídeo.
Digamos que o estudo superestime a contagiosidade devido a dados insuficientes, etc. Mesmo um RO de 3 significa que o número de pessoas infectadas aumenta geometricamente (parabolicamente).
Isso é importante porque nega qualquer plano de rastrear todas as pessoas potencialmente infectadas que entraram em contato com um portador.
Os coronavírus tendem a ser contagiosos em contato relativamente próximo (até dois metros / seis pés), mas as máscaras podem não ter proteção suficiente, pois podem se espalhar pelo contato com as superfícies e através dos olhos.
Todas as evidências disponíveis confirmam que esse vírus é altamente contagioso, ou seja, não é tão difícil de detectar.
2. Juntamente com sua contagiosidade, a característica mais conseqüente desse vírus é que portadores assintomáticos podem transmiti-lo a outras pessoas, que também não sabem que foram infectadas pelo patógeno.
Isso significa que os portadores não têm motivos para se auto-colocar em quarentena até desenvolverem sintomas, que podem ocorrer uma semana ou mais depois de começarem a espalhar o vírus para outras pessoas.
É fácil imaginar uma situação em que um portador assintomático de Wuhan pegou um voo para Pequim, infectando passageiros e pessoas no aeroporto, que depois embarcaram em vôos para destinos internacionais, onde alguns dias depois se tornaram transmissores assintomáticos do vírus.
(O passageiro de Wuhan também pode ter embarcado em um voo para os EUA em Pequim, antes que os vôos de Pequim fossem restritos.)
Quando o portador individual inicial de Wuhan desenvolve sintomas, o vírus já passou por duas expansões geométricas e todos os infectados não têm ideia de que têm o vírus.
O senso comum sugere que aviões, aeroportos, mercados lotados, elevadores - qualquer espaço confinado onde várias pessoas possam passar por um círculo contagioso de dois metros ao redor de um portador - pode resultar em uma taxa de contágio muito acima de 4.
Parece inteiramente possível para um portador em áreas lotadas e restritas infectar 12 pessoas, que podem infectar outras 12. Se esses 144 indivíduos infectam 12 outros, isso significa 1.728 pessoas infectadas por meio de um portador assintomático.
Isso pode parecer extremo, mas é fácil imaginar mais de 100 pessoas passando a menos de dois metros de uma pessoa portadora em locais lotados ou tocando superfícies tocadas pelo portador do vírus. Pode ser que apenas uma em cada dez pessoas expostas contraia o vírus, mas se o portador estiver próximo de 120 pessoas, isso significa que 12 indivíduos contraem o vírus.
3. Ninguém parece estar rastreando o ponto de origem dos viajantes. Se um transportador assintomático d coronavírus Wuhan pegasse um trem ou voo para Pequim na semana passada (expondo outros passageiros ao patógeno) e embarcasse em um voo de Pequim para SFO (San Francisco), a suposição seria que o viajante é de Pequim.
Dezenas de milhares de pessoas embarcaram em vôos na China no mês passado e desembarcaram em destinos internacionais. A probabilidade de que uma porcentagem consequente desses viajantes tenha se originado em Wuhan ou tenha sido infectada por alguém de Wuhan é alta.
É basicamente impossível juntar esses três pontos e não concluir que uma expansão maciça do vírus esteja prestes a se manifestar em dezenas de destinos internacionais.
Dito de outra maneira: esse vírus é uma combinação quase ideal de contagiosidade e transmissão assintomática que permite a rápida disseminação do vírus por pessoas que não têm ideia de que são portadoras.
4. O bloqueio das principais cidades é uma boa estratégia para conter a propagação do vírus se o bloqueio ultrapassar o período contagioso de cada operadora - digamos, duas semanas - e o bloqueio não for poroso o suficiente para permitir um RO acima de 1 (A redução do RO para 1,5 ainda permitirá a expansão de transportadores assintomáticas.)
Mas, dado que 5 milhões de pessoas já deixaram Wuhan e uma porcentagem consequente provavelmente será portadora, isso não impede que todos os viajantes iniciem epidemias de expansão geométrica em todas as cidades chinesas que não estão bloqueadas.
Como observei em um blog recente, um número muito grande de trabalhadores migrantes não residentes da China rural e empobrecida vive e trabalha em todas as principais cidades chinesas. Uma vez que sua capacidade de ganhar a vida na economia informal é prejudicada, sua única opção é retornar à sua vila / cidade natal ou procurar trabalho em uma cidade que não foi bloqueada.
Esse movimento de massas dos trabalhadores da economia informal garante mais ou menos que o vírus se espalhe para longe de Wuhan muito antes de a cidade estar totalmente fechada.
O bloqueio de Pequim e Xangai pode limitar a propagação do vírus nessas mega-cidades, mas não impedirá que o vírus se espalhe para todas as cidades que ainda não foram totalmente bloqueadas.
Essas conclusões são tiradas do que já se sabe sobre o vírus. Teria que haver uma revogação completa de tudo o que é conhecido para mudar a trajetória parabólica da epidemia.
5. A taxa de mortalidade do vírus é difícil de determinar por várias razões. Uma é que a mortalidade é uma série temporal, o que significa contar os que morreram não é uma medida precisa de todos os infectados que podem morrer em um futuro próximo.
Além disso, os totais oficiais são suspeitos, pois numerosos relatos anedóticos foram publicados indicando que as pessoas que morreram foram classificadas incorretamente como vítimas de "pneumonia". Outros relatórios indicam que o sistema de saúde sobrecarregado em Wuhan está enviando cadáveres para serem cremados sem a identificação adequada da causa da morte.
Parece que a autoridade chinesa está voltando às mesmas táticas usadas em 2003 para suprimir dados sobre a SARS e minimizar os perigos do patógeno. Parece altamente improvável que os totais de mortes anunciados sejam precisos e muito provável que os totais sejam uma fração das mortes reais.
Não há dados confiáveis suficientes para estimar a taxa de mortalidade do vírus, mas mesmo os totais oficiais, quando combinados com o número de pacientes em terapia intensiva, sugerem uma taxa de mortalidade mais alta que os vírus típicos da gripe, mas menos que 9% da SARS.
O que é preocupante é que a tentativa oficial de minimizar o perigo do vírus reduz naturalmente o incentivo à cautela extra, à quarentena, etc.
De fato, a subnotificação da verdadeira taxa de mortalidade está na verdade incentivando a propagação da doença, diminuindo a determinação de quem se preocupa em morrer por ser extremamente cauteloso.
Se as evidências precoces de que um coquetel de medicamentos antivirais e HIV podem reduzir a mortalidade são confirmadas em ensaios em larga escala, essas boas notícias devem ser temperadas com a estipulação de que esses medicamentos não reduzem os riscos de contágio; a expectativa de uma cura pronta também atuará para reduzir os incentivos a serem extra-cautelosos. Essa expectativa de uma cura pronta pode ser prematura, mas mesmo que o coquetel atenda a grandes expectativas, isso não significa que o vírus não se espalhe e adoeça quem o pega.
Se o coquetel só funciona em certas classes de pacientes ou é ineficaz em alguns casos, a presunção de que uma cura a 100% está disponível agora pode realmente acelerar o contágio, já que autoridades e indivíduos clamam por um "retorno à vida normal" imediato.
As autoridades são como os oficiais do Titanic que foram encarregados de tranquilizar os passageiros que estavam sob controle e incentivá-los a entrar nos botes salva-vidas: você não pode dizer a todos que o risco é baixo e que tudo está sob controle, mas também é alto o suficiente para melhor ir em um barco salva-vidas. Este é um vínculo duplo clássico. Na confusão, poucos entendem que o risco permanece alto e agem de acordo.
6. Diante de tudo isso, parece inevitável que um punhado de casos fora da China se expanda rapidamente nas próximas semanas, e a impossibilidade de rastrear todos aqueles que entraram em contato com as transportadores virais significa que a propagação do vírus não pode ser contida, exceto travando todos os transportes e cidades onde o vírus se espalhou.
7. Restrições são meias medidas. As proibições de viagem nos EUA, por exemplo, isentam cidadãos / portadores de green card dos EUA e suas famílias imediatas. Isso equivale a milhares de pessoas que terão permissão de entrar nos EUA da China, com cautela para se monitorar por 14 dias.
8. Como mencionei no blog há uma semana, um grande número de chineses trabalha no exterior e retornará ao trabalho na próxima semana, quando o feriado oficial do Ano Novo terminava em 2 de fevereiro. Embora algumas companhias aéreas tenham interrompido os voos para a China, nem todas as companhias aéreas o fizeram. Portanto, esses trabalhadores têm várias maneiras de voltar aos seus empregos no exterior: pegar um voo para algum lugar fora da China e depois pegar um voo para a Europa, África, EUA etc.
Se você não estiver doente, ou apenas tiver fungadelas, não quer ficar preso na China. Você quer voltar ao seu trabalho. Se você tiver resfriados, usa uma máscara e toma medicamentos de venda livre para reduzir a febre. Você diz a si mesmo que o risco de ter o coronavírus é baixo e prossegue com base nisso.
9. As quarentenas na China são mais porosas do que as anunciadas. Milhares de pessoas estão entrando e saindo em cidades em quarentena todos os dias. Quanto tempo a China pode colocar em quarentena dezenas de milhões de pessoas antes que os suprimentos se esgotem e a dor financeira se torne insuportável? Se a quarentena terminar e ainda houver um grupo de portadores virais na cidade, o vírus ressurgirá rapidamente. A quarentena só é eficaz se, literalmente, todo último portador do vírus morrer ou se recuperar e não for mais contagioso.
Se 100 pessoas infectadas assintomáticas se mudarem para a cidade depois que a quarentena for levantada, esse grupo de transportadores reintroduz o vírus, que se espalhará novamente.
Colocar em quarentena algumas cidades e deixar centenas de outras cidades, vilarejos e aldeias como reservatórios do vírus, garante que o vírus retornará às cidades em quarentena assim que as restrições forem levantadas.
Para impedir a propagação do vírus, todas as comunidades, vilas, cidades e cidades de todo o país teriam que ser trancadas.
O cavalo já havia saído do celeiro há um mês e, portanto, fechar a porta do celeiro agora tem pouco efeito. Cinco milhões de pessoas já deixaram Wuhan e dezenas de milhares já viajaram para dezenas de outros países. O vírus não pode mais ser contido com meias medidas. No entanto, meias medidas são todas as autoridades que estão dispostas a impor.
Nassim Taleb foi co-autor de um artigo (download disponível em seu site ) que explicava por que a única maneira de limitar a propagação do vírus é limitar severamente a conectividade de pessoas e transporte: quanto mais conexões existirem, maior o número de avenidas para o vírus se espalhar.
Se a China reduzisse as conexões com o resto do mundo a zero, mesmo por um mês, o impacto financeiro provocaria uma recessão global devido à fragilidade da economia global e sua dependência da China. Como as autoridades não estão dispostas a arriscar uma depressão global, elas adotam meias medidas que garantem que vários caminhos para a disseminação do patógeno permaneçam abertos.
10. A suposição geral nos EUA é de que tudo isso acontecerá e o vírus se queimará como resultado das quarentenas chinesas e das restrições de viagem nos EUA. Isso é semelhante aos passageiros do Titanic que olham cerca de 10 minutos após a pequena colisão com o iceberg e não vêem evidências de que o navio esteja em risco de afundar. No entanto, o naufrágio do navio já era inevitável, apesar da falta de evidências visíveis.
Para que o vírus se queime, todas essas condições devem se manter: apenas um punhado das dezenas de milhares de pessoas que desembarcaram nos EUA da China no mês passado estão infectadas com o vírus e praticamente todas as as pessoas infectadas, apesar de não apresentarem sintomas, se autoprotegerão rigorosamente por 14 dias para garantir que não infectarão mais ninguém.
Além disso, essas pessoas portadoras virais não podem ter transmitido o vírus a outras pessoas no voo da companhia aérea, no aeroporto, na área de coleta de bagagens, no Controle de Imigração, no metrô etc. antes de iniciarem sua rigorosa quarentena de 14 dias. Em outras palavras, nenhuma pessoa exposta ao vírus o pegou.
Além disso, aqueles que esperam que o vírus se queime em breve devem assumir que ninguém que escorregue pelas restrições excessivamente porosas será portador assintomático e que qualquer portador assintomático que passar por ele não terá contato próximo com outras pessoas.
Por fim, aqueles que esperam que o vírus se queime em breve devem assumir que o vírus não sofrerá uma mutação para uma forma mais contagiosa ou mortal, embora os vírus sofram mutações em taxas muito altas: quanto mais pessoas carregam o vírus, maiores são as oportunidades de uma mutação. ocorrer que pode ser espalhado para outros hosts.
Nenhuma dessas suposições é remotamente realista.
Tampouco a expectativa de que uma vacina eficaz esteja pronta para inoculações em massa em um mês ou dois. Os prazos realistas para uma vacina eficaz são de quatro a seis meses para o desenvolvimento de uma vacina, depois meses adicionais para testar sua segurança e eficácia e mais meses se tudo der certo para produzir centenas de milhões de doses da vacina e mais tempo para distribuir as vacinas.
É natural compreender os canudos em crise, e é natural que todos os alvoreceres falhem ao nascer do sol. Os anúncios de que a taxa de infecção está diminuindo serão tomados como evidência de que o vírus logo estará completamente sob controle, quando um declínio de RO 4 para RO 3 ou RO 2 não significa que o vírus está prestes a desaparecer; tudo o que isso significa é que a taxa de expansão diminuiu. Anúncios prematuros de uma cura incentivarão uma expectativa complacente de um rápido retorno à "vida normal" que será severamente desafiada pela expansão global do vírus "Wave Two".
As conseqüências econômicas, políticas e sociais das medidas extremas necessárias para controlar a propagação do vírus (bloqueio total dos sistemas de transporte de um país inteiro) - ou a falha em adotar tais medidas extremas, permitindo a propagação do vírus - são as efeitos de segunda ordem que venho explorando em postagens recentes do blog: as consequências têm suas próprias consequências.
Se aceitarmos o que se sabe sobre o vírus, a lógica, a ciência e as probabilidades sugerem que devemos ter impacto.
De autoria de Charles Hugh Smith, no blog OfTwoMinds,
